リウマチとは

現在、日本全国で関節リウマチに悩む患者さんは70万人～100万人ともいわれ、人口の約0.7~1.0％にあたります。男女の割合は、圧倒的に女性に多く、女性の患者さんは、男性の3～5倍です。

また、発症年齢は、30～50歳代の働き盛りや主婦に発症することが多く、とくに40歳代がもっとも多いことがわかっています。この年齢層では約2％の割合で関節リウマチの発病が推測されています。

埼玉県では約5万人、人口15万人の狭山市では、約1200人程度の関節リウマチ患者がいると考えられます

。また毎年全国で約3万人、狭山市で50～100人程度の関節リウマチ患者が新たに発症しているものと推測されます。関節リウマチは身近な病気なのです。

関節症状

関節の痛みには、「安静にしていても痛む」「押すと痛む」「動かすと痛む」などがあります。また関節が腫れたり、熱をもったり、赤くなることもあります。

手の指・足の指の関節（とくに付け根側の関節）、手首の関節（手関節）に起こることが多く、左右の同じ関節にみられることもあります。

朝のこわばり

朝、布団から出る時あるいは同じ姿勢を長い時間とっていて動き始めたときに、手足がこわばったり体が動きにくくなることがあります。動かしていると次第に動きやすくなっていきますが、関節リウマチの状態が悪いと、動きにくい時間が一日中続くこともあります。

変形

関節炎が続くと、軟骨や骨が壊れて変形します。4本の指が小指のほうに曲がる変形（尺側偏位：しゃくそくへんい）などがあります。さらに進んで関節の骨同士がくっつくと関節が動かなくなってしまいます（骨強直：こつきょうちょく）。

関節以外の症状

関節リウマチは関節が病気の主体ですが、膠原病の一種であるため、全身の内臓にも障害を起こします。そのため関節以外の症状も示します。食欲がない、だるいといったものから、気力が出ないなど鬱と間違われてしますこともあります。息切れ、空咳、めまい、微熱、ドライアイ、ドライマウスなどさまざまです。

だるさ・疲労感などの全身症状

全身にだるさや疲労感が出ることがあります。微熱が出たり、食欲がなくなり、体重が減ることもあります。

貧血

関節リウマチの患者さんは、慢性炎症のために貧血になることがあります。

間質性肺炎

肺に炎症が起こり、息切れや呼吸困難を起こすことがあります。空ぜきが特徴です。

目の炎症（上強膜炎・強膜炎）

白目の部分である「強膜」に炎症が起こり、毛細血管が広がって充血することがあります。浅い部分に起こる炎症を「上強膜炎」、深い部分に起こる炎症を「強膜炎」といいます。

2009年10月アメリカリウマチ学会で、ヨーロッパリウマチ学会とアメリカリウマチ学会が共同で新しいリウマチ診断基準を発表しました。

日本でも広く用いられていたアメリカリウマチ学会の診断基準が22年ぶりに改定され、初めてヨーロッパ44カ国とアメリカに共通の診断基準となった歴史的な改定がされました。

腫脹・疼痛関節数、炎症マーカーなど4群12項目の一覧表から該当する項目のスコアを合計し、6点以上ならRAと診断するシンプルなものになりました。

（2010 ACR/EULAR Classification Criteria RA分類基準）

1）臨床的滑膜炎（腫脹）が少なくとも1関節以上ある患者^a）
2）他の疾患では説明できない滑膜炎がある患者^b）

1）2）に該当する患者様について以下の表でスコアーをつけます

リウマチ（RA）の診断基準

• A. 罹患関節
• B. 血清学的検査
• C. 急性期反応物質
• D. 罹病期間

4カテゴリー12項目で構成されスコアを合計して合計点数が6点以上で関節リウマチ確定と診断します。

この改定で大きく変わった点は、レントゲンなどの画像所見が消えたこと、対称性の関節炎が消えたことです。レントゲンでわかるほどの骨の破壊が来るのを待ってはいけない、ひとつの関節の関節炎であっても診断可能になった、つまり極端に言えば、関節リウマチになったその日にも診断可能になったということです。